黒尾くんって思ってたより悪い人じゃない。
なんだか、ほっとした。
よかった。

そう安心してたのがまずかったのか。

ひとりでポツンとお昼を食べていると、黒尾君がまた現れた。
別に一緒にいたい訳じゃないんだけどな。


「食堂、めずらしいじゃん」


あ、座るんだ。
今日はそんなに混んでいない食堂で、黒尾君は私の真向かいに座った。


「何食ってんの？」

「から揚げ丼」

「好きだな、それ」

「人気メニューですし」

「俺はカレー」

「カレー、食べたことないや」

「一口やろっか？」


え、間接キスでは。

そう思うより早くスプーンがやってきた。一口分。


「はい、さん」

「いや、でも…」

「まだ口付けてないからへーきだって」


言われてみれば、黒尾君はまだカレーを食べ始めていなかった。


「ほら、早く」


急かされるままぱくりと食べた。


「…普通だね」

「どれ」

「あ」

「なに？」

「な、な、なんでもない」


黒尾君がまだ食べてなくても、これから食べるんだから、やっぱり間接キスじゃん…！！

言ったら、意識してるのがバレバレだから言わないでおこう。気にしないヒトっているもんね。うん、黒尾君は気にしない人なだけだ。


「から揚げ、くんない？」


何の気なしに黒尾君が言うもんだから、割り箸の口を付けていない方で、ひとつつまんでカレー皿に乗っけてあげた。

黒尾君がなぜか笑う。
なんで笑ったのって聞いても答えてくれなかった。
この人、ずるいなあ。


「いつも一緒の森さんは、今日どうしたの？」

「サッカー部の矢倉先輩と一緒に過ごしてますよ」

「あー、森さん、結局サッカー部のマネージャーやったのか。一人？」

「ううん、隣のクラスにも希望者いたらしいから」


最終的に4人だったはず。
私は入らなかったから、自然と一緒にいる機会も減った。


「寂しい？」

「何が？」

「さん、女子のグループに入ってくタイプじゃないから」


言われてみると確かに、誰かと一緒じゃなきゃ！って派でもない。
友達がいない訳じゃない。グループになる友達もいるし、おしゃべりする相手もいる。
ただ、ずっと一緒にいないだけだ。


「寂しくないよ。寂しい人に見える？」


黒尾君のカレー皿は半分くらいになっていた。
黒尾君は水を飲みながら、否定した。


「見えねー」

「そっか。まあ、黒尾君も話しかけてくれるしね」


そういえば。


「どうしていつも話しかけてくれるの？」

「……」

「私がひとりでいるから？寂しそうに見えた？」


黒尾君の眉が動いた。

少ししてから唇が動く。


「宝箱があったら開けたくなる」

「…宝箱？」

「人間は誰しも宝箱で、しゃべってみると中身がわかるんだと。一人でポツンとしている宝箱があったら話してみたくなる、って知らない？」


言われてみると聞いたことがある、気がする。
でもどこだったか思い出せない。
ただ、知っている。


「ほんとに、憶えてねーの？　ちゃん」


黒尾君が、からっぽになったプラスチックのコップをテーブルに音を立てて置いた。



*